EUROPA
PRESS
4
septiembre 2022
Así es como el azúcar elimina la
protección contra la obesidad
Es sabido que una dieta rica en grasas y azúcares puede
derivar en enfermedades metabólicas, diabetes y sobrepeso, pero ¿qué sucede en
nuestro cuerpo para que esto ocurra? Un estudio de la Universidad de Columbia
(Estados Unidos) realizado en ratones ha descubierto que la culpa es del azúcar
y del microbioma.
Precisamente, el azúcar en la dieta altera el microbioma intestinal, lo que desencadena una cadena de acontecimientos
que conduce a enfermedades metabólicas, prediabetes y
aumento de peso. Los resultados, publicados en 'Cell',
sugieren que la dieta es importante, pero un microbioma
óptimo es igualmente esencial para la prevención del síndrome metabólico, la diabetes
y la obesidad.
"Una dieta rica en grasas y azúcares puede conducir a
la obesidad, el síndrome metabólico y la diabetes, pero se desconoce cómo la
dieta desencadena cambios poco saludables en el organismo", han apuntado
los investigadores.
El microbioma intestinal es
indispensable para la nutrición de los animales, por lo que el doctor Ivalyo Ivanov, profesor asociado de microbiología e
inmunología del Colegio de Médicos y Cirujanos Vagelos
de la Universidad de Columbia (Estados Unidos) y sus colegas investigaron los
efectos iniciales de la dieta de estilo occidental en el microbioma
de los ratones.
Tras cuatro semanas con la dieta, los animales mostraban
características del síndrome metabólico, como aumento de peso, resistencia a la
insulina e intolerancia a la glucosa. Además, su microbioma
había cambiado drásticamente, ya que la cantidad de bacterias filamentosas
segmentadas (comunes en la microbiota intestinal de
roedores, peces y pollos) se redujo drásticamente y la abundancia de otras
bacterias aumentó.
LOS CAMBIOS EN EL MICROBIOMA ALTERAN LAS CÉLULAS TH17
Los investigadores descubrieron que la reducción de las
bacterias filamentosas era fundamental para la salud de los animales por su
efecto en las células inmunitarias Th17. El descenso de las bacterias
filamentosas redujo el número de células Th17 en el intestino, y otros
experimentos revelaron que son las células Th17 las necesarias para prevenir
las enfermedades metabólicas, la diabetes y el aumento de peso.
"Estas células inmunitarias producen moléculas que
ralentizan la absorción de los lípidos 'malos' del intestino y disminuyen la
inflamación intestinal", afirma Ivanov. "En otras palabras, mantienen
el intestino sano y protegen al organismo de la absorción de lípidos patógenos",
añade.
AZÚCAR FRENTE A GRASA
Pero, ¿qué componente de la dieta rica en grasas y azúcares
provocó estos cambios? El equipo de Ivanov descubrió que era el azúcar.
"El azúcar elimina las bacterias filamentosas y, como consecuencia,
desaparecen las células Th17 protectoras", explica Ivanov.
"Cuando alimentamos a los ratones con una dieta sin
azúcar y rica en grasas, conservaron las células Th17 intestinales y quedaron
completamente protegidos contra el desarrollo de la obesidad y la prediabetes, aunque comieron el mismo número de
calorías", explica.
Pero la eliminación del azúcar no ayudó a todos los ratones.
Entre los que carecían de cualquier bacteria filamentosa para empezar, la
eliminación del azúcar no tuvo un efecto beneficioso, y los animales se
volvieron obesos y desarrollaron diabetes.
"Esto sugiere que algunas intervenciones dietéticas
populares, como la minimización de los azúcares, solo pueden funcionar en
personas que tienen ciertas poblaciones bacterianas dentro de su microbiota", apostilla Ivanov.
En esos casos, ciertos probióticos podrían ser útiles. En
los ratones de Ivanov, los suplementos de bacterias filamentosas condujeron a
la recuperación de las células Th17 y a la protección contra el síndrome
metabólico, a pesar de que los animales consumían una dieta rica en grasas.
Aunque las personas no tienen las mismas bacterias
filamentosas que los ratones, Ivanov cree que otras bacterias de las personas
pueden tener los mismos efectos protectores.
Asimismo, el suministro de células Th17 a los ratones
también proporcionó protección y puede ser también terapéutico para las
personas. "La microbiota es importante, pero la
verdadera protección proviene de las células Th17 inducidas por las
bacterias", afirma Ivanov.
"Nuestro estudio subraya que una compleja interacción
entre la dieta, la microbiota y el sistema
inmunitario desempeña un papel clave en el desarrollo de la obesidad, el
síndrome metabólico, la diabetes de tipo 2 y otras afecciones", afirma
Ivanov. "Sugiere que para una salud óptima es importante no solo modificar
la dieta, sino también mejorar el microbioma o el
sistema inmunitario intestinal, por ejemplo, aumentando las bacterias
inductoras de células Th17".